Modelos psicológicos en el consumo de sustancias adictivas

Dentro de lo que se ha etiquetado socialmente como "drogas" encontramos un gran número de sustancias con efectos diferentes sobre nuestro organismo, y también con diferentes repercusiones sociales y/o legales. De hecho, el concepto abarca desde aquéllas aceptadas en nuestra sociedad como es el caso del alcohol, la cafeína o la nicotina, pasando por las claramente ilegales como son  la cocaína, la heroína, o los alucinógenos, e incluyendo algunas sustancias químicas de prescripción médica, como es el caso de las benzodiacepinas. 

El consumo de sustancias, por lo general  puede producir hasta cuatro tipos de trastornos asociados: 

- Trastornos por consumo: Dependencia de sustancias y abuso de sustancias (que es un grado menor al primero)

- Trastornos inducidos, es decir, los que de derivan del consumo: intoxicación y abstinencia. 

Evidentemente, no todas las sustancias producen todos los trastornos. Por ejemplo, en el caso de la cocaína y de la heroína sí hablaríamos de los cuatro tipos arriba señalados, pero con la cafeína sólo se puede producir una intoxicación, y en la nocitina se dan sólo la dependencia y la abstinencia. 

Sin embargo y pesar de los síntomas y efectos indeseados de estas sustancias, su consumo sigue siendo muy elevado. La pregunta que nos hacemos hoy es por qué esto es así. 

Hablan por una parte de que el consumo se asocia a numerosos estímulos ambientales, es decir, que se puede asociar casi a cualquier cosa que nos rodee. Por poner un ejemplo práctico, si yo suelo consumir en un bar determinado, al pasar por su puerta puedo sentir ganas de volver a hacerlo. Esto se produce porque un elemento neutral, como es un local, se ha asociado a la sustancia. Y esto mismo puede suceder con el camino que hago para ir al lugar donde suelo adquirir la droga, con la persona con la que estoy cuando consumo, con una jeringa si la sustancia es inyectada, y con innumerables cosas, inclusive con mi estado emocional. Esto quiere decir que si alguna vez consumí porque me sentía triste, quizás la próxima vez que me sienta así tenga de nuevo ganas de consumir. 

La otra parte de los modelos de condicionamiento postulan que el inicio del consumo se produce por un refuerzo positivo, es decir, se comienza, por ejemplo, a esnifar cocaína por los efectos positivos que uno experimenta a corto plazo. Este bienestar inicial llevará a la persona a buscar repetir la experiencia para buscar el efecto deseado. Sin embargo, cuando el consumo se va haciendo más habitual, la persona ya no consume para buscar un bienestar en sí mismo sino mas bien para evitar aspectos tales como los síntomas de la abstinencia, las emociones negativas, para afrontar mejor las situaciones difíciles....